1943年2月17日起，日、伪军对盐阜区进行第二次残酷的大“扫荡”。3月下旬，日军占领东坎（现滨海县县城）。29日，日军派山本中队178人、伪军朱宝元部100多人、徐继泰部200多人，侵占八滩（现滨海县八滩镇）。日军在八滩南约500米的王桥口王家油坊三个高大坚固的院落建立据点。
　　“金东坎，银八滩”。八滩在东坎东北方向约30公里，是沿海地区的枢纽城镇，沿海商业中心，海盐集散地，人口稠密，物产丰富。敌人占领八滩，妄图从政治上、军事上、经济上控制阜宁县东北沿海地区，扼杀抗日力量。为粉碎敌人的企图，在日军占领八滩的当天，新四军第三师师长黄克诚决定趁敌人立足未稳，拔掉这颗“钉子”，对鼓舞根据地军民的斗争意志具有重大的意义。
　　此时，新四军三师八旅二十四团团长谢振华率领指战员在八滩周围及沿海地区活动。谢振华深知，时间就是胜利，时间就是生命，此战必须快刀斩乱麻，使敌人无喘息之机、还手之力。假如二十四团瞻前顾后，等待师部从佃湖调二十二团来配合作战，行动势必推迟，日、伪军必定加强防御工事，会给攻克八滩增加很大的困难。
　　师长黄克诚同意谢振华的分析，命令师参谋长洪学智、二十四团团长谢振华为指挥，集中二十四团和师部特务营两个连的优势兵力，地方武装和基干民兵配合，采取“合围”战术，一定要在30日天亮之前割掉这颗“毒瘤”。
　　军令如山倒。谢振华想，计熟事定，举必成功。按说，以我军的兵力对付日军的一个中队和三百多个伪军，占有一定优势，但是，他们既要全力攻打据守八滩的日、伪军，又要分兵阻击东坎来援的敌人，更何况我军的武器装备远不如敌人。
　　谢振华与师参谋长经过深思熟虑，决定二营由王桥口北侧抗日沟实施主攻，一营先消灭外围伪军、再沿八滩南门外和西侧为助攻，师特务营从东南侧助攻，三营和地方武装、民兵负责打援。下达作战任务时，谢振华强调，一定要在第二天早晨结束战斗！
　　黄昏后，部队在苍茫的夜色中迅速向八滩集结。团指挥所设在八滩西头一座小屋里。9时，各营陆续报告，部队均到达指定位置，完成对敌人的包围。9时30分，谢振华一声令下：总攻开始！红色信号弹在黑黝黝的夜空画了一道弧线，激烈的枪声、手榴弹的爆炸声、战士们喊杀声，霎时间从八滩街四面响起。二营由抗日沟发起进攻，副营长王光汉率领的突击队，就像一把利刃，直插敌人的心脏。他们杀到日军中队部，砸坏敌人电台。日军接连放出三只军用信鸽报信求援。一营由西往东，用20多分钟消灭了伪军。
　　谢振华把团指挥所移到镇东的一条堆堤上，离敌人的核心据点不到200米，借着敌人照明弹的火光，可以观察到据点西面的情况。为了把东面的情况弄明白，团参谋长亲自朝师特务营的攻击方向跑去。
　　据守在3个大院的日军，被我军打得措手不及，火力得不到发挥。但是，敌人一个劲地打照明弹，我军的战斗队形和攻击行动有所暴露，增加了伤亡。有十几个战士勇敢地冲上一个院子的房顶正要揭开瓦往里投手榴弹，被敌人的机枪扫倒了。二十几个日本兵乘势冲出北面的包围圈，向团指挥所扑来。谢振华把手枪子弹顶上膛，命令司号员吹号调一营三连进入战斗。三连打得干净利索，二十几个日本兵一个也没留下。
　　30日凌晨1时左右，二十四团夺下据点东边的两个大院，敌人被压到中队部所在的一个大院落里。日军伤亡惨重，但仍凭借厚实的砖石围墙，垂死挣扎。情况紧急，有些战士主动请求翻过围墙，和鬼子展开肉搏，但是他们不是牺牲了，就是被逼出了院落。2时左右，通讯员跑来向谢振华报告:“二营副营长王光汉牺牲，一营长毛和发和几个连的干部也负了重伤。”谢振华想，战斗拖延下去，只会对敌人有利。他立即命令司号员吹号请参谋长回来。谢振华和尹参谋长伏在堤堆上观察敌我双方形势，决定实施火攻。
　　火攻是战斗计划的一部分，引火物也在战前做了准备。部队接到火攻命令后，战士们把蘸了煤油的棉花球绑在马尾手榴弹上,投进敌人大院里；把棉花球绑在长竹竿上，射向大院的房顶，大火熊熊地燃烧起来。敌人狼狈地从火海中往外逃，想杀出一条出路。五连的两挺机枪紧紧地封住大门，鬼子一露头就被击毙。里面烈火烧，外面机枪打，敌人被揍得哭爹喊娘，痛不欲生。
　　拂晓，率领三营打援的副团长陈玉才派人来报告：东坎的日军夜里2时左右分两路增援，被三营成功阻击。天亮了，十几个鬼子推倒西北角围墙，企图逃跑。谢振华急忙跑过去组织部队收拾这帮家伙，突然右肩中弹，血水顺着袖筒流出来，浸透半边军服。他支撑住身体，看到战士们正追赶溃逃的残敌。
　　王桥战斗全歼日军山本中队及伪军，取得完胜，沉重打击了侵略者的嚣张气焰。获得解放的八滩人民，由地方干部带领，敲锣打鼓，抬着慰问品看望队伍。有位老大爷来到谢振华面前，含着热泪说：“同志们啊!你们流血牺牲是为谁呀？我们被日本人害得好苦啊!他们奸淫烧杀，鸡犬不留。是你们拼着生命来解救我们，你们是我们的救命恩人啊！”谢振华眼含热泪：人民对子弟兵的深情厚意，我们怎能拒绝呢？
　　人民在欢庆胜利的时刻，也深深怀念着为解放八滩而献出生命的烈士们，特别是二营副营长王光汉英勇奋战，视死如归。当地政府为纪念烈士们的英勇事迹，建起了烈士陵园,并建了一座纪念塔,将王光汉等四十余名烈士的名字镌刻在上面。如今，八滩镇烈士陵园在党和政府的关怀下得到修缮提升，让八滩人民及子孙后代永远铭记为中华民族解放而献出宝贵生命的烈士们，成为党员干部、行政机关、企事业单位、中小学的学习教育基地。　　（封长林）