我是喝着射阳河清凌凌的水长大的，对她的爱早已融入血脉。无论走到天涯海角，这份浓稠得化不开的情感总在灵魂深处涌动。只有生活在射阳河两岸的人才能懂，她承载了太多人童年的美好，难怪被称作“母亲河”——她用乳汁滋养千万人，默默付出从无怨言。我愿蘸着心头的温热，为她写下礼赞的诗篇。
　　射阳河是条自然河流，非人工开挖。史料记载，她发源于扬州市宝应县，流经建湖、阜宁、滨海，终至射阳县入海，全长约 210公里。至于她的年岁，史料说法不一，倒有个世代相传的神话：很久前的月夜，一只羊妈妈带着孩子从天而降，所过之处现出清澈河流。领头羊走得快，掉队的羊羔 “咩咩” 叫时，羊妈妈一回头，河流便多了个弯。于是射阳河蜿蜒曲折，天亮时被人看见——真假无需探究，却为她蒙上了层神秘面纱。
　　这条绵长的河串起了无数城乡，阜宁县便是个例证。穿城而过的射阳河被打造成地方名片，两岸风光惹人醉。我曾去过那里：雄伟的大桥造型别致，石块驳岸整齐，景观树与彩灯相映，苗圃景点各有风情。假日里，游人如织，有蹒跚老人、朝气青年，也有莘莘学子，摩肩接踵间满是生机。
　　漫步栈道，垂柳如娉婷少妇，柔枝在风中轻舞，惹得河水笑出涟漪。游船驶过，溅起晶莹浪花，游人的嬉笑与飞鸟的鸣唱，汇成一曲生命的交响。身临其境，恍若画中游，惬意满怀，那一次探访，成了隽永的记忆。
　　退休后，我第一次回到故乡——五汛镇四汛村。和妻子漫步在射阳河大堤，远眺水面粼粼波光，两岸河滩曾长满稠密的芦苇。父辈们说，芦苇能护岸防塌、净化水源，更是我们儿时的天堂。春天采苇叶做苇笛，吹出来的调子裹着泥土与菜花的香；那时穷，没什么玩具，木刻陀螺、铁环、布沙包都是自己做，小伙伴们玩得笑靥如花，心里满是欢喜。
　　夏天，我们几乎天天泡在射阳河。两岸的孩子没有不会游泳的，个个像《水浒传》里的张顺，各有绝技。想起第一次学游泳的情景，清晰得仿佛昨日。那年暑假正午，天热得鸟儿都歇在了树枝头，蝉儿声嘶力竭地叫。一家人吃午饭，浑身被汗浸透——那时哪有空调、电扇？放下碗筷，爸爸笑着说：“小超，洗完碗盆，教你游泳。” 我兴奋得蹦起来，赶紧收拾洗刷。
　　河岸边有处水泥码头，靠近电灌站，是卸载粮食的地方，酷暑时最热闹，全村人都来洗澡。我刚到岸边，爸爸就追了上来，撩起河水拍我的肚子和头，我没问为什么。他先下水，叫我跟上。十一岁的我，因为是独子，爸妈管得严，又常听妈妈讲 “水鬼” 的故事，总不敢下水，被伙伴们笑 “旱鸭子”。那天，爸爸托着我的身子，教我蹬腿、划水，终于学会了自由泳和仰泳。后来日渐熟练，竟能在河中游个来回，惹得伙伴们啧啧称赞。
　　三年级时的一个傍晚，同窗姜海军约我去芦苇丛捕鸟。他懂鸟性，会学鸟叫，不一会儿就捕到一只翠鸟和一只大苇莺。我忙活半天没收获，他要送我翠鸟，我却偏爱叫声悦耳的大苇莺。他最终忍痛割爱，圆了我的心愿。射阳河记得我年少时的多少快乐，爱她早已入骨。多想乘一叶扁舟，学渔夫撒网，捞起一网喜悦，或是一网月光，那份恬淡与豁达，是岁月偷不走的宝藏。
　　如今的射阳河依旧清澈，两岸却变了模样：芦苇少了，不少人家挖塘养蟹、虾、鱼，成了养殖能手，日子越过越红火。
　　“天色晚了，该回了。” 妻子拉了拉我的衣角。我拢了拢被风吹乱的华发，如梦初醒。望向老宅方向，三十多年前，两间土坯茅草房在暴雨中塌陷，只剩一棵老槐树仍在。它见证了我家几代人的命运，见证了村庄的悲欢离合：父亲用烟袋锅敲过我的头，却敲出了我的成长；母亲在灶台烙饼的香，至今萦绕鼻尖；还有爬树捉知了、学做风筝时的脆笑……
　　悠悠射阳河，如今父母枕着她的涛声长眠。当年的青春小伙，早已被岁月改了模样：眼眸蒙了薄纱，青丝成了秋葭，腰杆渐弯，思维也钝了……只愿百年之后，我的躯体与灵魂化作一片枫叶，随风落入她的柔怀。　　（姜超）