刘德元
　　故乡是水乡，篆河似一条清澈灵动的玉带在境内盘桓流淌，水码头如玉带上的玉珠嵌镶在篆河边上。登临水码头，满目皆镜头，河面上，碧波荡漾，行船如梭，往来不断；沿岸上，河风拂来，垂柳飘曳，翩翩起舞，好一派篆河景象，若问谁处景最秀，当数水码头最美。我家就住在篆河畔的老街上，我在水码头边上出生长大，水码头是我生命的摇篮，生活的襁褓，我以水码头为伙，水码头与我为伴。每当回忆少年时光，我就心潮澎湃，思绪万千，水码头往事就一幕幕浮现在我的眼前。
　　在尽数水码头中，当数“柴码头”特色最明显，个性最鲜明，它以地势险要、水系复杂而著名；它以交易品种亮、水乡特色丽而闻名；它以由盲者执掌交易市场奇、硕望宿德高而扬名。柴码头建在“三合口”处。所谓“三合口”，是指篆河南、北、西三流在此处交汇，交汇的中心位置，水流湍急，对冲互击；竞相碰撞，掀起巨浪；涡流转动，形成旋圈；不慎卷入，易致倾船，大有令人胆寒之惧。船行于此，船夫们都格外小心，生怕陷圈。此处水深流急，难以下篙，只能靠用摇撸相助，以绕行避险，保证行船安全。柴码头场地空旷，为柴草交易留足地面空间，每天交易的柴货，通过南、北、西三条水路运抵码头，上岸入市交易。交易市场业务繁忙，成天交易热欢，方圆数里人都将货料运到市场交易。交易的芦苇、杞柳、蒲用于编织；茅草用于盖屋；杂草用于烧料。盲者胡爹家离柴码头很近，他家住屋坐北朝南，面柴码头而建，他是柴货市场掌门人，成天忙于柴货交易。他业务娴熟，不凭眼力，就靠手感，摸货能敲定价格，抹秤能计准重量，脱口能报出售价，准确无误，堪称一绝。他心中有杆秤，一手托两家，为买卖双方提供公平交易，受到大家一致认可。柴货市场位于我家东边，和我家相距不到百米，家里购买烧草很方便，草灶用草都由母亲到市场购买，她买好后，我和姐姐用笆勒（系一种由蔴编织带底的扣绳，多供抬笆斗用，也可作它用）将柴货兜起扎紧，用扁担抬回家。
　　鱼码头建成时间较早，最初为零散渔户所用，后来公社成立渔业大队，将分散的渔户集中起来，这里便成为专用鱼码头，鱼码头拐弯向内，有一道河汊，可停泊百条以上渔船，号称渔港，渔业大队大队部就建在河汊边上，队上渔船每遇台风天气和下暴雨，都在渔港内停泊避险。篆河渔资源丰富，县水产公司看中此地商业价值，便在鱼码头设了水产站，站上配有两名工作人员，每天渔民们捕捞满舱后，便将渔船停靠鱼码头，起货上岸，站员们接货过磅，然后对外出售。水产站名气很响，每天购者不断。篆河水域广阔，鱼种繁多，渔民们捕捞的鱼类琳琅满目，应有尽有，有鲫鱼、鲤鱼、白条、黄箭、鲶鱼、鳗鱼、胡头呆子鱼、黄鳝、青鱼、鲢鱼，甚至还有河豚，足以满足购者所求，余货作腌制处理，适时再对外销售。在当时，当地人还不掌握河豚烹饪技术，对河豚不敢贸然食用，都说如果处置不到位，食用后会导致中毒。有一次，我在鱼码头边上捡到一条渔民丢弃的河豚，带回家放在水盆中养玩。这条河豚呈团状，肚大腰圆，一副憨相，惹人喜爱，它鼓着肚子在水中呆游，我撩逗它，它嘴里不停发出咕咕声，我觉得好奇，这是平生第一次听到鱼会发声，我不理解它叫声为何意，就询问母亲，母亲对我说：“这种鱼通人性，它是对你说，不想呆在水盆里，想让你放它回河里去。”于是，我顺从母亲的话意，将它放到家前河里。获得自由后，它摇头摆尾，在水中逍遥畅游，嘴里又发出咕咕叫声，我猜度，它这一次叫声和上一次有所不同，是感谢我对它放生。父亲喜欢吃鱼籽和鱼泡，母亲就提前和站上订货，到时直接去取。红烧鱼籽鱼泡是母亲的拿手绝活，堪称美味佳肴，她烹饪给父亲吃，我们全家人也分享其中。
　　米码头历史悠久，底蕴深厚，其血脉里流淌着红色基因，它是恒丰米厂的专属码头。恒丰米厂始建于1946年，为新政府财经科所办，该厂加工的米，通过专属码头经水路南下，源源不断运至前线，为部队提供粮食保证，为解放战争胜利作出卓越贡献，立下汗马功劳。当时陆路运输不畅，都靠水路行运，新政府对恒丰米厂选址十分慎重，他们综合诸多因素，经过反复推敲，最终将厂址定在西街尽处、远离闹市、水运便捷的二渡口边。建国后恒丰米厂不断扩容，1954年更名为国营滨海第一碾米厂，之后又改为国营滨海县獐沟粮油加工厂，成为县粮食系统骨干企业。
　　故乡水码头充满魔力，是一弯销魂勾魄的迷恋。在游子心中，每个人都藏有自己的童趣少乐，我亦如此，曾经历过两次：一次是在我读小学三年级时，那天中午我放学回家，在渡口等渡，闲着无聊，便玩起打水漂来，打水漂是我的特长，我比其他同学打得好。我正玩得开心，不巧一个水漂因用力过猛，打到河对岸水码头上，将正在洗碗的街坊亚二奶手中碗打碎，她抬头一看，是我从对岸打过来的，但隔着河，她没发声。到家后我立即将自己犯错告诉母亲，母亲听后，脸色顿时沉下来，她随即到亚二奶家去，向她赔不是。亚二奶原本不开心，而母亲主动登门致歉，她脸色立马由阴转睛，怒气顿消，此事就算了结。回家后，母亲很严肃地对我说：“咱家做错事应主动向人家认错，这是对人家尊重，这样人家就会谅解你，今后你要切记这么做。”母亲的话掷地有声，分量很重，对我启发很大，我铭记在心，后来我也用母亲的话教育自己子女。另一次是在我读小学四年级时，那是一个夏日，午后我下河戏水纳凉，在家旁的水码头下洞隙里，无意中掏出数枚鸡蛋，我觉得好奇，于是就把这鸡蛋带回家，我问母亲：“这鸡蛋怎么会跑到水下的？”母亲笑着对我说：“这是水獭从我家鸡窝里叼走藏在水下的，怪不到最近咱家鸡子下的蛋少了起来，原来是水獭搞的鬼，作的祟，今后要对它加以提防。”经母亲这一说，我知道水獭是个厉害家伙，就想看看它长啥模样，每问及他人，他们都摇头称没见过，只是说水獭是个精灵，善于潜水，惯于躲藏，成天神出鬼没，很难被人捕获，我觉得无奈，只得打消见它念头。水码头为我少时生活添兴加趣，我的少时生活体验颇多，可谓五光十色，丰富多彩。
　　故乡水码头充满吸引力，是一缕缠绵萦绕的乡愁。每次回老家，我总要在水码头上驻足停留，凝思冥想，慨叹过往的水码头生活。故乡的水码头，它洒下老街人的辛勤汗水，记载老街人的勤劳智慧，见证故乡的沧桑巨变，留下我的甜蜜记忆；故乡的水码头有讲不完的故事，道不尽的情话。如今，老街人多已搬至新区，他们的生活条件较之前有了大幅改善，生活用水早已实现由河水向自来水的转换，水码头功能渐已退去。但无论怎样，我的心总是紧系故乡水码头，这种情结，难以用准确语言表达，我搜肠刮肚，把想要说的心里话浓缩成一句，那就是：我爱故乡水码头。