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荒漠神树话胡杨
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作者：崇英俊 来源：滨海日报 浏览次数：15 发布时间：[2024-10-30] |
在茫茫大千世界里，许许多多的植物也和人、畜一样，各自都会以其独有的习性和特征，书写着与众不同的个性、经历与传奇。这里我要说的最适宜在人迹罕至、气候极端恶劣的茫茫沙漠里繁衍、生长的胡杨，即是一种特有的荒漠植物，它不仅被称为沙漠神树，而且还被盛赞为“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽又千年”。三千年的胡杨，一亿年的历史，那真叫铮铮铁骨千年铸，不屈品格万年颂。
据传，胡杨原生于古地中海一带，是第三纪残余下来的古老树种，六千多万年以前地球上就已经有它的足迹。起初它在古地中海沿岸陆续出现后，便成了山地河谷小叶林的重要树种。而到了第四纪早、中期，胡杨逐渐演变成荒漠河岸成林的主要植物种群。大都分布在新疆南部、柴达木盆地西部以及河西走廊等地。从历史角度来看，胡杨起初曾经广泛分布于我国西部的温带暖温带地区。新疆库车千佛洞、甘肃敦煌铁匠沟、山西平隆等地，都曾发现胡杨化石，足以证明它是第三纪残遗植物，距今已经有6500多万年历史。如今，除柴达木盆地、河西走廊、古蒙古阿拉善地区一些流入沙漠的河流两岸还可以见到少量的胡杨外，我国胡杨林面积的90%以上都卷缩于新疆，其中的90%又集中于在位于南疆的塔里木盆地的极旱荒漠区域。
胡杨树干通直，高一般在10~15米左右，稀灌木状。树叶奇特，幼树嫩枝上的叶片狭长如柳，而大树老枝条上的叶面却圆润如杨。胡杨具有惊人的抗干旱、御风沙、耐盐碱的能力，能顽强地生存繁衍于沙漠之中，因而被人们赞誉为“沙漠英雄树”。维吾尔人又称它叫“托克拉克”（即为最美丽的树）。曾有记载说，早在西汉时期，新疆楼兰地区的胡杨覆盖率至少在40%以上，当地族人的吃、住、行都得靠胡杨。直到清代，这里的胡杨依旧遍野林茂。而到了20世纪中期的20多年里，由于人类严重不合理的社会经济活动，许多林下植物近乎消亡，致塔里木河下游沿岸胡杨林面积锐减大半，进而使该河中下游成为新疆沙尘暴新的策源区。
胡杨不仅生长于我国新疆、甘肃、青海及内蒙古西部地区，而且在前苏联、埃及、叙利亚、印度、伊朗、阿富汗、蒙古、巴基斯坦等中亚多国都留有它的足迹。
胡杨的确是一种喜光、耐热、耐寒、抗盐碱、抗风沙、抗大气干旱的特殊植物。它喜爱沙质土壤，只要沙漠河流流向哪里，胡杨的根须就能跟随到哪里，即使沙漠河流变迁再怎么频繁，它均可在沿河两岸驻足留痕。凡地下水位保持在4米以上，胡杨都能旺盛生长。
胡杨是生活在沙漠中唯一的乔木树种，它主要靠种子繁殖。每年七八月份待果穗变黄，蒴果先端开裂露出白絮后，及时择优采集下来晾干脱水，再选择湿润、肥沃、排水良好的细沙土或沙壤土筑床，进行撒播或条播，且直播造林或栽苗造林均可生效。
胡杨的叶、茎对人畜的生存、保健具有重要作用。如胡杨的叶子就是良好的牛羊饲料，尤其是羊特别爱吃，其绿叶、枯叶以及幼嫩的枝梢，均可供羊食用。由于胡杨生长在高度盐渍化的土壤里，细胞的透水性特强，主根、侧根、躯干、树皮到叶片都能吸收很多的盐分，并通过茎叶的泌腺排泄出去。当体内的盐分积累过量时，它便从树干的节疤、裂口处自动排泄多余的盐分，形成白色或淡黄色的块状结晶，称为“胡杨泪”或“胡杨碱”，是一种高质量的生物碱，碱的纯度高达百分之六七十，可入药。尤其在南疆和内蒙西部胡杨生长较多的地方，这种生物碱产量颇丰，除了作为发酵剂用来发面蒸馒头外，还可作为制皂原料以及罗布麻脱胶、制革脱脂等原料。据说一棵成年胡杨一年能排出数千克这样的“眼泪”，不愧被当地农牧民称为“拔盐改土的大功臣”。
如今全世界的胡杨绝大部分生长在我国，而我国90%以上的胡杨又分布在新疆南部的塔里木河流域，仅塔里木盆地的胡杨保护区面积就达3800平方公里，整个流域胡杨林占到中国原始胡杨林总面积的四分之三，成为名副其实的“中国塔里木胡杨之乡”。2008年，沙雅南部集中连片、密度较高的近200万亩胡杨林又被上海大吉尼斯授予“最大面积的原生态胡杨林”称号。这片悠久、广阔的连片胡杨林带早已成为塔里木河沿岸最优良的四季牧场和野生动物栖息地。2006年4月，这里总面积达39万公顷的塔里木胡杨林还被国务院批准为“国家级自然保护区”。轮台胡杨公园升格为国家森林公园；以胡杨林为主体的塔里木河中游湿地受到联合国关注，被列为重点保护。尉犁县亦已建立起沙漠干旱地区胡杨林自然保护区。额济纳胡杨林区被称为当今世界保存最为完好的三处老林区之一，现有多株生长达数百年的胡杨，仍然枝繁叶茂，尽领大漠瀚海风骚和大自然的奇迹。
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