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山芋团的味道
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作者：何宇红 来源：滨海日报 浏览次数：7257 发布时间：[2024-3-14] |
在异地漂泊多年的日子里，每到年关，山芋团总会跑到我的记忆里，勾起一缕乡愁。那热气腾腾的厨房，母亲忙碌的身影，一家人围坐的灯火可亲，都随着山芋团的香气，弥漫在岁月的长河里，挥之不去。
在我的家乡——盐城滨海，习惯把红薯叫作山芋，甚至我们说话的口音也叫“山芋腔”。说山芋腔的人直来直去，彼此说话都是大嗓门，为人豪爽，热情好客。
山芋团，是苏北地区特色小吃。从我记事起，只有逢年过节宴请亲朋时，母亲才会做山芋团子待客。因食材珍贵，做工繁琐，平时很难吃到。通常，过年前几天，母亲就准备好猪板油，切成小丁，用白糖腌制备用。
母亲总是早早起床，开始准备包山芋团的馅料，洗萝卜、擦丝、挤水、剁肉馅、炒芝麻、用擀面杖研芝麻碎，叮叮当当忙半天，萝卜丝伴肉馅和芝麻白糖馅就备好了。主角自然是白糖腌的猪脂油。
接着母亲就洗上一盆山芋，去皮、切片，上锅蒸，等山芋蒸熟了，趁热用铲子压碎，分少量多次地倒入适量的山芋粉。因为太烫了，开始只能用筷子搅拌，等到稍微冷一点，母亲就用手反复揉搓，揉到不软不硬不湿不干才正好，往往一个粉团揉下来，母亲被折腾得腰酸背痛满头大汗。
当然，最难做的是一个个圆嘟嘟的山芋团了。母亲将掐好的小粉团放在手心里搓圆后，再稍稍用力拍扁、打磨光滑，揉捏成碗状，然后左手托着，往里面放入馅料，右手将边缘慢慢捏拢、最后放在手心里搓圆。为了区分馅料，母亲特意把猪板油馅搓成椭圆形的，在她的巧手制作下，很快就摆满了一匾子圆乎乎的山芋团，引得人垂涎欲滴。
蒸山芋团是个技术活。山芋粉比例太多，蒸出来的山芋团容易坍塌不圆润；若山芋粉太少了，容易散，不好包馅料。所以这里都有讲究，而母亲仅凭手感就知道比例合适，确实令我佩服。
我们兄妹三人都跃跃欲试，想要帮忙，往往是越帮越忙还“露馅”。这时候的母亲，一改往日的风风火火，满脸温柔地接过我们手中的“残次品”，又巧妙地修整成一个个圆溜溜的山芋团。山芋团在母亲的安排下，整齐划一地在自己的位置上等待“升华”。
等到全部包好了，下一步就是蒸了，父亲自告奋勇担当烧火的“重任”，而我们则围坐在厨房里，等着山芋团出锅。终于，在漫长的等待中，厨房里雾气缭绕，弥漫着山芋团的香气，那香气中带着丝丝甜蜜，预示着新年的幸福团圆。
开锅了，那一个个元宝样的山芋团在雾气蒸腾中散发着诱人的光泽，趁热咬一口，里面的猪油晶莹剔透，混合着白糖的甜和香，瞬间由舌尖传递到大脑。不由地咂咂嘴、慢慢嚼，闭上眼睛细细地品味。只感觉那是一场舌尖与美味的碰撞。忍不住发出一声感叹“太好吃啦！”一口气能吃好几个，直到肚子吃得溜圆。
因农田实行集体承包，母亲已多年不种地了。我们也很多年没有品尝到山芋团的滋味了，而街上买的总觉得缺少了什么。和孩子们说起来，他们的脸上写满了困惑，不知道山芋团为何物？
如今，漂泊半生的我又回到家乡，尽可能多地陪伴母亲。母亲虽已过了古稀之年，除了有点风湿，身体还算硬朗。
为了让我们吃到正宗的山芋团，初夏，母亲挥舞镰刀，去河坡上砍去一人高的荒草，硬是用铁锹开垦出几垄地，栽种了一百棵山芋苗。到了秋天，她用借来的手推车把挖出来的山芋推到加工厂，收获了十几斤山芋粉。
过年了，一大家子十几口人热热闹闹，母亲忙里忙外也不觉得辛苦，还乐此不疲做几屉山芋团给孙辈解馋，也给儿女留下最温馨的回忆。
虽然现代化厨具代替了柴火灶，缺少了火光照射脸庞的热气腾腾，唯一不变的是，一家人围坐在一起的温情，并且代代相传。年味也凝聚在一个个山芋团里，凝聚在一家人团聚的氛围里。
山芋团，一个普普通通的食物，却承载着我对家、对年最深的眷恋。那不仅是一种食物的味道，更是一种家的味道，还有母亲爱的味道。
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