山楂，也称“山里红”，原系山间野生乔木的果实，多年生木本矮木丛，每年深秋果实成熟，皮色成朱红色，满身遍布细微的黄色斑点，口味甜中略酸。早在1000多年前的唐朝就有文字记载，那时就有人将它移植于农田，成为一种区域性的庄稼。据《中药典》介绍，具有“消食健胃，行气散瘀，化浊降脂，可用于肉食积滞，胃脘胀痛，泻痢腹痛，瘀血闭经，心腹刺痛，高脂血疝。”每年鲜果收获时节，取鲜果洗净，切片晒干储藏，留于后来泡茶饮用，具备有病治病、无病防病的功效。
　　东街头每年到了新果下市，街头巷尾，人多集中的热闹地方，总离不了肩扛山楂串或用玻璃罩的三轮车卖山楂的小贩。这种山楂串在东坎称“山楂冰糖球”，在北京称“冰糖葫芦”，而江南一般城市都直接叫其为“山楂串”。
　　“山楂冰糖球”的加工，最考究的是熬糖时的“骨”子，如果骨子不到家，熬的糖浆和山楂串不沾，也盖不了山楂的酸味。若是糖熬过了头，就会有一般煳焦味道，口感不爽。因为外面裹的这层糖的透明晶亮的特别妙处，所以被称为“冰糖球”。